La Peucetia, regione della Iapigia e corrisondente all’attuale territorio della provincia di Bari, confinava a sud con la Messapia e a nord con la Daunia. I Peuceti erano un gruppo etnico derivato dagli Iapigi che si stabilì in Peucetia a partire dall’800 a.C. Il loro insediamento più importante fu Altamura, città situata lungo il percorso di una importante via di comunicazione che sotto i Romani sarebbe stata ulteriormente risistemata ed avrebbe assunto il nome di Via Appia. Secondo la tradizione, il nome Altamura, deriverebbe dal nome della regina Mirmidone Altea da cui il primo nome dato alla città: Altilia. Tra la fine del V e l’inizio del IV secolo a.C., Altamura venne fortificata con la costruzione di una cinta muraria che chiudeva l’acropoli e una parte della collina.Questo accorgimento difensivo era dovuto alla pressione esercitata dai principali centri lucani e dalle mire espansionistiche dei Tarantini. L’economia peuceta si basava principalmente sull’allevamento del bestiame e sull’artigianato, soprattutto la filatura e la tessitura della lana. Importanti contatti vennero stabiliti con le colonie della Magna Grecia, con Metaponto e più tardi anche con Taranto. Questi rapporti sono testimoniati dal ritrovamento di raffinati vasi e monete. Numerosi furono anche i contatti e le guerre con la vicina popolazione dei Messapi. Centri importanti furono anche Barium, l’attuale Bari e Ruvo. Dopo le guerre sannitiche, nel corso delle quali la maggior parte delle città pugliesi furono alleate di Roma, l’espansionismo romano penetrò nei territori dei Peuceti che, come già in precedenza altri popoli italici, subirono la romanizzazione.


Il parco archeologico del Monte Sannace, dove si possono ancora vedere i resti di antichi insediamenti dei Peuceti
Documento inserito il: 19/12/2014